CRIAR UM REFÚGIO

Os cães precisam de ter um refúgio onde ficar em alturas de ansiedade ou preocupação. Um cesto ou uma cama ajudam a aliviar a ansiedade, quer esta seja causada por ruídos fortes, como foguetes, ou problemas de separação. Crie um refúgio para o seu cão numa zona sossegada, com uma boa cama, água e alguns brinquedos de roer saborosos. Pode usar um caixote, cujas paredes podem ser isoladas para bloquear o som. Dê-lhe refeições e faça-lhe festas nesse refúgio, tornando-o um lugar de descanso calmo e aprazível. Se o treinar com sucesso, o seu cão irá preferir descansar aí do que sentir-se obrigado a lidar com situações desafiantes.

MEDO DO EXTERIOR

O seu cão – especialmente quando ainda for cachorro – pode começar a puxar a trela na direção de casa ou lutar desesperadamente para voltar para trás. Ou então pode apenas querer usar as rotas familiares, puxando com insistência na direção que já conhece. Ou pode ainda esforçar-se por evitar certos objetos no passeio, como sacos de plástico, caixotes de lixo ou casas que pareçam ter outros cães. Se alguma destas situações acontecer, adicione alguma comida saborosa ao seu jantar e faça um carreiro com esta na direção que o seu cão costumava evitar, para que ele vá comendo os bocados um a um. Faça-lhe festas e repita. Mantenha sempre a trela lassa. Se ele estiver demasiado nervoso para comer, experimente primeiro com caminhos mais curtos e sossegados.

RECUSAR COMIDA

Se estiver preocupado com o peso do seu cão, consulte o seu veterinário para se certificar de que está a praticar uma dieta apropriada à sua idade e ao seu nível de atividade. Mantenha um diário de tudo o que ele comer e quando. Pode descobrir que ele está a comer mais do j que pensava. Se ele parecer saudável, não se preocupe se comer, menos ou recusar comida. Nunca tente incentivar o seu cão a comer dando-lhe comida mais saborosa, pois ele irá perceber que recusar comida é uma maneira de melhorar a sua dieta! Fique calmo: se o seu cão não quiser comer, retire a tigela passados dez minutos e não volte a oferecer! Dê-lhe comida até à hora da próxima refeição.

PEDINCHAR NA MESA DE JANTAR

Os cães depressa percebem que há comida na mesa de jantar e que muitas vezes as pessoas a partilham! Infelizmente, basta uma única vez para o cão perceber que este é um passatempo saboroso. Para ter boas maneiras à mesa, precisa de ensinar o seu cão a deitar-se e a ficar um pouco afastado da mesa. Recompense-o com petiscos tirados de um recipiente à parte, à prova de cães, em vez de lhe dar comida dos pratos. Dê-lhe algo saboroso para roer, para o incentivar a deitar-se e a descansar. Se as suas visitas insistirem em partilhar comida com ele, dê-lhes um prato à parte para «os restos para o cão». Se quiser, pode depois dar ao cão esta comida, num sítio longe da mesa.

PASSEAR COM CARRINHOS DE BEBÉ OU CADEIRAS DE RODAS

Passear o seu cão junto a um objecto com rodas pode fazer com que ele fique preso ou que dê puxões, podendo provocar quedas. Ensine-o a ficar perto do objeto sem ter medo ou ficar perturbado. Comece por mover as rodas um pouco para a frente e incentive-o a segui-lo, segurando um petisco na mão mais perto dele. Repita até que ele o siga com confiança de cada vez que as rodas avançarem. Aumente a distância, passo a passo, mantendo o movimento constante. Quando ele mostrar confiança, vire as rodas num ligeiro semicírculo na direcção oposta à dele, incentivando-o a segui-lo. Volte a curvar ligeiramente para trás, tendo o cuidado de não lhe pisar as patas. Com a prática, ele há-de aprender a segui-lo calmamente.

SEGURANÇA NA RUA

O mau comportamento do seu cão na rua poderá pô-lo a si e aos outros em risco. Ensine-o a sentar-se no passeio e mantenha-o perto de si quando outras pessoas passarem. Se o seu cão tentar perseguir pessoas, cães ou veículos, mantenha-o a alguma distância deles e ensine-o a sentar-se calmamente em troca de um petisco, Lembre-se de que algumas crianças podem querer aproximar-se e fazer festas ao cão e algumas até o fazem sem pedir licença. Sociabilize bem o cão para lidar com todas estas situações e mantenha as interações leves, divertidas e breves. O animal irá aprender que fazem parte da vida normal e não devem ser alvo de brincadeiras agressivas.

CUMPRIR A LEI

Os cães podem ter comportamentos imprevisíveis. Informe-se das leis que existem sobre os cães, incluindo o seu controlo em casa e em público e as leis de proteção dos animais. A responsabilidade pelo comportamento e o bem-estar do seu cão é sua. Se surgirem problemas, poderá descobrir que a lei não é complacente no caso de o seu cão poder ter sido mais bem treinado ou controlado. Evite situações passíveis de comportar riscos para o seu cão e procure ajuda no caso de este cometer agressões contra pessoas, outros cães ou gado. Apanhe sempre os dejetos do seu cão e desfaça-se deles da forma apropriada.

LADRAR A OUTROS CÃES

Os cães muitas vezes ladram quando se cruzam nos passeios. Alguns cães são mais ruidosos do que outros, e um latido pode manifestar muitas emoções diferentes. A que cães é que o seu animal ladra? A partir de que altura começa a ladrar e quanto tempo demora até parar? Pode ser que ele não tenha tido experiências sociais suficientemente positivas com outros cães que lhe permitam ficar calmo. Comece por encontrar um cão adulto calmo e tente apresenta-lo ao seu em várias saídas diferentes. Quando o seu animal entender que pode passear e saudar calmamente um cão conhecido, pode partir desta abordagem para incentivar interações calmas com outros cães.

RECUSAR-SE A DEVOLVER BRINQUEDOS

Se o seu cão se recusar a voltar para junto de si com um brinquedo, ensine- lhe o «Busca» atirando o brinquedo para um canto da sala, para que ele tenha de voltar para si depois de o apanhar. No exterior, mantenha-o sempre pela trela para impedir que fuja, mas tente trocar o brinquedo por outro, ou por um petisco, por oposição a simplesmente tirar-lho. E a sua recompensa final deve ser outro jogo de «Busca». Se o seu cão simplesmente não quiser devolver os brinquedos, experimente usar brinquedos moles, que chiam, e esconda comida lá dentro. Brinque com o seu cão nas alturas em que ele estiver mais ativo, como logo pela manhã bem cedo.

MORDER A ROUPA

Os cachorros, na brincadeira, muitas vezes abocanham e puxam roupa, em especial mangas e calças. Se tal acontecer, retire com calma o objeto da boca do seu cão e dê-lhe um brinquedo mais adequado. Use uma trela para o afastar e dê-lhe muitas recompensas para ele resistir à tentação. Os cães mais velhos que mordem a roupa devem aprender a ordem «Larga». Não permita jogos descontrolados de puxar brinquedos, a menos que o seu cão largue os objetos imediatamente quando lho ordenarem. Estes jogos devem ter regras claramente definidas para que eles se mantenham em segurança, pois muitas vezes é este impulso descontrolado que faz com que o seu cão comece a puxar pelos objectos.

ROSNAR

O rosnar pode por vezes ocorrer nas brincadeiras, mas pode indiciar algo mais sério. Tenha sempre atenção ao rosnar e interrompa imediatamente aquilo que parece tê-lo provocado. Não ligue aos conselhos que dizem que o cão deve ser castigado ou «dominado», pois o mais provável é que isso dê origem a uma mordedura séria. Descubra o que causou o rosnar do seu cão, que deverá ter a ver com algo que ele estava a tentar evitar ou prevenir, e que muitas vezes é um indício de baixa confiança. Se o seu cão rosnar a objetos ou pessoas, procure de imediato apoio especializado.

NÃO GOSTA DO PEITORAL, COLEIRA OU TRELA.

O seu cão pode gostar dos passeios, mas quando lhe tenta colocar o peitoral, a coleira ou a trela, ele foge. Isso pode dever-se ao facto ~ de já ter usado um destes utensílios que lhe causava desconforto, porém, a causa mais provável é o facto de os cães reagirem mal a objetos desconhecidos que lhes passem por cima da cabeça ou que lhes prendam o pescoço. Os cães mais sensíveis a sons também não gostam do tinir das peças de metal. Várias vezes por dia, apresente-lhe o equipamento de passeio, mas não tente colocar- lho – vá dando-lhe petiscos enquanto lho mostra e depois o guarda. Depois de alguns dias, tente colocar-lhe o peitoral/coleira/trela e ensine-o a gostar da experiência, dando- lhe petiscos constantemente. Não se apresse: treine o seu cão a manter-se calmamente sentado ou de pé enquanto o prepara e dê-lhe uma boa recompensa.

SUJAR A CASA

O ato de fazer as necessidades no exterior nem sempre acontece naturalmente. Se o seu cão estiver a fazer as necessidades dentro de casa com frequência, precisa de o orientar. Será que ele escolhe um local preciso para as necessidades dentro de casa, como uma superfície mole ou um canto sossegado? Se ele opta por um tapete perto da porta, substitua-o por um tapete ou papel absorvente que possa levar para o exterior. Normalmente, os cães fazem necessidades depois de comer, beber ou brincar e ao acordar. Uma rotina e uma supervisão são essenciais. Vigie atentamente o seu cão em busca de sinais de que ele pode precisar de fazer necessidades e leve-o regularmente ao exterior, usando, sempre que possível, o mesmo percurso, em zonas previamente escolhidas. Recompense-o com guloseimas e muitas festas quando ele o fizer.

GUARDAR A CASA

Patrulhar partes do jardim ou uma janela da frente da casa causa frustração, latidos e, por vezes, agressividade. E há sempre o perigo de que um dia o cão saia pela janela ou pelo portão para atacar alguém que passa; é um risco óbvio. Mal note que o seu cão tenciona dirigir-se à janela ou à cerca, ensine-o a vir ter consigo. Reduza-lhe o acesso não supervisionado à zona e certifique-se de que não há perigo de sair. Não permita que as visitas tenham acesso livre ao jardim, a menos que o seu cão as conheça bem.

BRIGAS COM OUTROS CÃES

Nem todos os cães se dão bem. Se o seu cão brigar por lugares ou objetos, será que ele não gosta de certos cães ou tem medo dos outros cães em geral? , Se ele estiver a lutar por posses, controle você mesmo todo o acesso a esses bens e ensine o seu cão a entregar-lhe os objetos de livre vontade. Um cão com medo precisa de uma exposição gradual a cães amistosos para poder desenvolver a sua confiança, e talvez precise de ajuda especializada para o conseguir fazer.

FUGIR

O seu cão pode achar mais interessante explorar a vizinhança e outras pessoas do que voltar para si. Ensine-lhe o «Vem» mas use também uma trela extensível de 10 metros quando levar o seu cão a passear. Em vários pontos do passeio, afaste-se do seu cão e chame-o em tom alegre. Dê-lhe guloseimas, faça-lhe festas e proporcione-lhe brincadeiras, e depois deixe-o ficar à espera de que o solte, para ele ir explorar de novo. Repita isto muitas vezes nos passeios e, enquanto tiver poucos aprender a voltar para si, independentemente das distrações. Poucos aprender a voltar para si, independentemente das distracções que encontrar.

MEDO DO VETERINÁRIO

Mesmo que já tenha levado o seu cão ao veterinário regularmente quando ele era novo, presenciar uma situação alarmante na sala de cirurgia pode incutir-lhe medo. Para resolver o problema:

• Pergunte ao veterinário se o pode levar em alturas em que não tem consulta.
• Verifique quando o consultório está mais calmo e tente ir nessas alturas.
• Brinque «aos veterinários» em casa, com muitos petiscos para o recompensar pelo comportamento calmo enquanto o examina.
• Verifique quando são as visitas regulares (como as alturas de levar vacinas) e pratique as ideias anteriores todos os dias, durante várias semanas, antes do dia previsto.
• Talvez possa pedir para ter consultas só com um veterinário específico, se o seu cão manifestar alguma preferência por ele. Nesse caso, aproveite a oportunidade.