A solução para erradicar os problemas mais comuns está em identificar a causa exacta do problema. Antes de resolver os problemas de comportamento que haja, deve tentar analisá-los ao pormenor. Verifique também se não existem factores de risco ou de segurança que possam afectar as suas tentativas de ajudar o seu cão. Resolva sempre os problemas mal os detecte, em vez de permitir que os erros se repitam. Isso é muito importante porque a prática torna o comportamento permanente – quer seja desejado ou indesejado. Parte do processo de resolução de problemas passa por aceitar que, embora algum do comportamento problemático seja natural para o seu cão, este pode ser ilegal, o que é outra razão para agir no imediato. Você é responsável pelo comportamento do seu cão, independentemente de ele ser expectável ou não. Esteja sempre atento ao seu cão; nunca permita que ele cometa um erro que poderia ser prevenido. É melhor prevenir do que reeducar. E se o erro acontecer, lembre-se sempre de que o castigo físico só vai agravar o problema e deve ser evitado.

ABOCANHAR

Os cachorros usam a boca para explorar dedos, roupa, brinquedos e qualquer tipo de objeto! A brincadeira canina normal também inclui o a bocanhar. O seu cachorro irá, naturalmente, deixar de o fazer com o tempo.

• Defina algumas «regras humanas». O abocanhar tem de ser muito meigo e, se não for, deve ser imediatamente interrompido.
• Proporcione-lhe brinquedos saborosos e apropriados para roer e use-os para substituir tudo aquilo que ele estiver a roer. Mantenha-se calmo.
• Se o abocanhar persistir, coloque-o na sua cama para dormir, pois ele deve estar muito cansado ou sobre-excitado.
• O abocanhar num cão mais velho pode ser causado por frustração, medo ou desagrado por lhe tocarem. Ensine-o que o que o está a perturbar pode, na verdade, ser agradável, oferecendo-lhe comida de que ele gosta ou fazendo- lhe ao mesmo tempo festas suaves.

 

LADRAR NO JARDIM

Os cães têm urna audição excelente que lhes permite alertar, através de latidos, para ruídos que acham perturbadores ou excitantes. O ar livre, permite que o som se propague, mas os odores também, especialmente os de uma cadela com o cio. Este cheiro pode deixar alterados os cães machos e fazê-los ladrar imenso. Se o seu cão ladrar muito ao ar livre, não o deixe lá fora, pois o ladrar rapidamente se torna incomodativo. Só o deixe ir para o jardim se você próprio estiver lá para o afastar dos sons que o incomodam. Se ele não vier de imediato, use uma trela para o puxar até si e lhe dar uma guloseima. Use sempre a trela ao andar em jardins até à altura em que confie que ele virá sempre ter consigo quando o chamar.

 

HIPERACTIVIDADE

As raças caninas mais ativas precisam de muito exercício físico e mental, que lhes deve ser proporcionado várias vezes ao dia. Se não o puder fazer, o mais provável é que o seu cão sofra de excesso de energia em casa.

• Verifique se o seu cão não está numa dieta que lhe dá muita energia e reduza as guloseimas e os petiscos calóricos, segundo as indicações do veterinário.
• Os cães podem comportar-se de forma hiperativa quando estão em situações de ansiedade. Se for esse o caso, leve o cão para um lugar calmo e sossegado, onde ele possa relaxar.
• Nunca grite, pois isso deixa o animal mais agitado. Ensine o seu cão a acalmar-se com o «Deita» e o «Fica».

 

DESMOTIVADO OU INDIFERENTE

O seu cão pode deixar de olhar ou mesmo afastar-se quando o tenta ensinar. Não está a ser teimoso: pode simplesmente não ter qualquer interesse nas recompensas. Deve garantir que esta é suficientemente valiosa (comida tenra com cheiro forte, como frango, fiambre ou queijo, é melhor do que biscoitos secos). Ou pode simples mente não ter fome, pelo que pode diminuir o tamanho dos petiscos ou treiná-lo antes da refeição e não depois. Em alternativa, opte por dar-lhe um brinquedo macio que para ele seja uma recompensa. Também pode acontecer que ele se sinta pressionado e desvie o olhar para evitar conflitos ou atenção indesejada. Se achar que é esse o caso, termine a sessão de treino e dê-lhe algum tempo de descanso. Tome a próxima sessão mais simples e deixe o seu cão ganhar primeiro algumas recompensas fáceis. 

 

SINAIS DE MEDO E ANSIEDADE

Os sinais de ansiedade são muitas vezes interpretados como «desobediência» ou «dominação» quando, na verdade, indicam que o cão está com medo ou a tentar evitar alguma coisa. São muitas vezes usados como aviso para si ou outros cães.

• Desviar os olhos, lamber os lábios, endurecer o corpo ou bocejar são sinais de stress, e deve ter cuidado com eles quando interage com o seu cão.
• Os sinais de ansiedade podem aumentar e tornar-se um problema grave de comportamento porque o animal está a mostrar que não sabe lidar com a situação. Se perceber que algo assim está a acontecer, intervenha logo para afastar o seu cão de qualquer situação em que este se encontre; peça-lhe para se sentar perto de si ou deixe que ele se retire para o seu cesto para se acalmar.

 

DISTRAÇÕES NO EXTERIOR

O seu cão pode ter dificuldades em lidar com alguns ambientes. Ruídos, de obras, parques com outros cães ou estradas cheias de trânsito podem distraí-lo. Nessas situações, dê-lhe algo simples e familiar para fazer, como um «Senta» ou «Fica» durante alguns segundos. Recompense-o e depois afaste-o distração. Habitue-o, aos poucos, a distrações cada vez maiores e peça-lhe para se concentrar em si, treinando-o em tarefas simples. Sociabilize com ele nestes ambientes nas semanas seguintes para que ele se habitue ao facto de que estes também fazem parte da sua vida.

 

SOCIABILIZAR COM ESTRANHOS

O seu cão pode ser muito bom a reconhecer membros da família, mas ladrar ou evitar estranhos, especialmente se tiverem óculos ou usarem uniforme. Isso pode ser resolvido com alguma sociabilização compensatória. Transporte consigo um saco de comida saborosa e odorífera, como frango ou queijo, quando o levar a passear. Só deve ir a lugares onde ambos possam ver claramente pessoas a aproximarem-se. Se vir uma pessoa nas redondezas, faça festas ao seu cão e dê-lhe comida, mantendo-o primeiro longe da pessoa. Repita até que ele olhe animadamente para si quando uma pessoa surge. Procure apoio especializado se o seu cão mostrar sinais de agressividade para com pessoas.

 

MEDO DE RUÍDOS E DE FOGO DE ARTIFICIO

O seu cão pode ser sensível a certos sons, como foguetes, aviões e electrodomésticos (especialmente aspiradores ou corta-relvas). A sensibilidade ao som pode ser hereditária ou ter nascido de um trauma.

• Nunca obrigue o seu cão a ficar perto de ruídos desagradáveis para ele. Deve primeiro gravar o som e reproduzi-lo num volume baixo enquanto o seu cão está a fazer algo de que gosta, como comer ou brincar.
• Aumente gradualmente o volume nas semanas seguintes, associando-o sempre a uma atividade divertida, para que ele se habitue ao som e o associe a coisas boas.
• Certifique-se de que o seu cão tem um refúgio para onde possa escapar em caso de ruídos altos ou procure apoio especializado se o caso for grave.

 

DESTRUÍR COM OS DENTES

O seu cão pode estar simplesmente a explorar com a boca, especialmente durante a infância e a juventude, quando está a desenvolver os dentes. Um cão mais velho pode roer para se acalmar ou confortar. Dê-lhe coisas para roer fortes e saborosas, como brinquedos de borracha ocos, com queijo ou patê de carne lá dentro (Kong). Os brinquedos estratégicos caninos em que se pode colocar comida permitem ocupar e distrair um cão, ajudando-o a gostar de procurar comida e ativando o seu instinto predador. O tédio pode causar um comportamento destrutivo, pelo que deve dar muitos estímulos ao seu cão. Não o deixe sozinho mais de quatro horas por dia. Se precisar de estar longe de casa mais tempo do que isso, use um hotel para animais ou contrate os serviços de um dogsitter.

 

ANSIEDADE DE SEPARAÇÃO

Alguns cães têm dificuldades em lidar com a solidão ou com a ausência de um membro da família. O seu cão precisa de se habituar gradualmente a não ver a pessoa ou cão por quem tem tanto afeto. Proporcione-lhe atividades divertidas para fazer com outras pessoas e garanta-lhe um refúgio seguro onde possa ficar sozinho se precisar. Um cão que não gosta de ficar sozinho não é uma boa mascote para uma família que passa muito tempo fora de casa. Para a maioria dos casos de ansiedade de separação ou de isolamento, procure o conselho de um terapeuta comportamental.
Perseguir animais durante os passeios
Se o seu cão gostar de perseguir e caçar, essa tendência deve ser controlada. Os cães são capazes de perseguir brinquedos, mas também seres como gatos, esquilos e cavalos. Há leis severas para donos de cães que perseguem gado, e poderá sofrer multas pesadas se isso acontecer. Ensine ao seu cão um chamamento seguro, como um «Senta» (ou «Deita») ou «Fica», e mantenha-o pela trela se estiverem num local com gado ou outros animais à solta. Controle desde logo a forma como ele persegue brinquedos, e vá aumentando aos poucos a intensidade e a velocidade destes, até ao ponto em que o seu cão passe a ignorar até mesmo a tentação viva mais ágil.

 

PUXAR A TRELA

Se o seu cão puxar a trela, pode estar a tentar chegar a outros animais, a farejar ou a explorar, ou então a tentar correr à sua frente. Está a puxar por si, por vezes com força, para ir para onde quer!

• Certifique-se de que você próprio não está a puxar a trela com demasiada força. Deixe-a lassa e conduza o cão perto dos seus pés.
• Só avance se a trela estiver lassa. Se o seu cão voltar a avançar, dê um ou dois passos para trás, obrigue-o a ficar aos seus pés e volte a relaxar a trela.
• Nunca avance com uma trela tensa. Deve ensinar ao seu cão que uma trela tensa significa que ele será forçado a voltar ao ponto de partida. Uma trela lassa significa que ele pode andar em frente. O cão deve aprender a observar os seus passos, para garantir que se mantém perto de si.

 

SALTAR

Saudar urna pessoa nova é um evento excitante para um cão, e até os cachorros aprendem rapidamente que os rostos são o centro de comunicação e informação humana. Por isso, por vezes saltam para chegar a um lugar interessante. Ensine ao seu cão que para poder dizer «olá» deve primeiro sentar-se e permanecer assim. Se ele se mover, diga à pessoa para o ignorar. Mantenha-o pela trela para que não possa haver contacto físico entre ele e a pessoa. O seu cão irá descobrir rapidamente que para saudar alguém é preciso sentar-se e esperar que a pessoa venha até ele.

 

GUARDAR COMIDA E BRINQUEDOS

Tenha uma atitude descontraída em relação aos objetos, ensinando o cão a trocá-los por algo melhor. Nunca se limite a tirar-lhe comida ou brinquedos sem os substituir logo por outra coisa. Ensine o «Busca» e o «Dá» para estabelecer regras sobre os objetos e seja generoso com as recompensas quando o seu cão lhos devolver. Chame-o para o afastar de brinquedos e objetos, em vez de ir ter com ele para lhos tirar. Se o seu cão guardar brinquedos de forma agressiva, ficar de guarda quando alguém se aproximar quando ele está a comer ou mostrar comportamentos imprevisíveis na presença de comida, peça ao veterinário para lhe recomendar um terapeuta adequado.

 

 

ENGOLIR A COMIDA

O seu cão engole a comida em segundos? Se sim, verifique se isso não será um risco para a sua saúde. Para o acalmar, esconda-lhe a comida dentro de quebra-cabeças caninos ou jogos estratégicos. Espalhe comida pelo quintal para o incentivar a procura-la e guarde alguma para usar posteriormente no treino. Tenha em mente que os cães que gostam de engolir a comida podem considerá-la preciosa e ter tendência para a guardar (ver acima).

 

ROUBAR OBJECTOS OU COMIDA

Os cães têm dificuldade em resistir a comida ou a objetos interessantes que estejam ao seu alcance. Se tiver cachorros, mantenha os bens mais preciosos longe deles e incentive as crianças a arrumarem os brinquedos, pois os cachorros costumam explorar e roer – muito. Os cães capazes de subir a tampos de mesas precisam de ser bem vigiados, pois se alguma vez conseguirem arranjar comida desse modo, irão sempre procurar por mais. Ensine o seu cão a vir ter consigo para receber guloseimas, para lhe desviar a atenção de bens preciosos, em vez de lhos andar a tirar da boca. Acima de tudo, não corra atrás do seu cão para recuperar um objeto roubado, pois isso acaba por se tornar um jogo indesejado.

DESTRUIR O CORREIO

Os cães ficam muito excitados quando chega o correio. Misteriosamente, aparecem objetos novos através de uma ranhura na porta, todos os dias à mesma hora! O seu cão pode estragar as cartas, o que lhe pode sair caro. Impeça-o de ter livre acesso ao correio, instalando uma caixa em torno da ranhura da porta ou instalando uma caixa de correio no exterior. Acabe com o mau hábito ensinando o seu cão a afastar-se da porta e não lhe permitindo que guarde essa área nas alturas em que espera receber correio.

 

PROBLEMAS NO CARRO

Os carros são barulhentos, malcheirosos e movem-se sem avisar. Os cães costumam viajar atrás, longe dos donos que são para eles uma fonte de conforto. O seu cão ficar infeliz durante as viagens de carro, primeiro certifique-se de que ele não está enjoado: o animal pode não chegar a vomitar, mas simplesmente babar-se, Peça ajuda ao seu veterinário se houver um problema com enjoos.

Pode mudar a atitude do seu cão em relação às viagens de carro proporcionando-lhe uma cama confortável e refeições dentro do veículo parado, e arrancando só quando ele estiver bem acomodado. Leve um passageiro no banco de trás que possa distrair o seu cão e brincar com ele, para que eIe aprenda a associar os carros a experiências agradáveis. Inicialmente, deve apenas percorrer distâncias pequenas e depois ir aumentando gradualmente , o tempo das viagens, para lhe fomentar o prazer e a confiança.

 

RECUSA EM PASSEAR

Se o seu cão não tiver problemas de saúde, o negar-se a passear costuma dever-se a questões de medo ou timidez. Um cachorro pode ficar paralisado pela incerteza de se encontrar no exterior, ou pode não gostar de usar trela ou coleira. Nesse caso, deixe o cachorro usar coleira dentro de casa e prenda-lhe a trela quando ele estiver a ser vigiado, para que ele a possa arrastar atrás de si, habituando-se à sensação. Quando sair com o seu cão, não puxe pela trela para incentivar a andar, pois ele tenderá automaticamente a puxar por uma trela tensa – que o faz sentir-se preso. Leve brinquedos e guloseimas consigo para encorajar, e brinque com ele ao longo do passeio, parando de vez em quando para o reconfortar.

 

ESCAVAR

Os cães escavam para se divertirem, para explorar e para esconder objetos que poderão recuperar mais tarde. Escavar é um comportamento normal, mas pode estragar relvados ou sebes. Coloque as suas plantas favoritas em vasos largos e altos, onde ele tenha menos hipótese de chegar. Vigie atentamente o seu cão no jardim, mas tenha cuidado quando o chamar à atenção para que ele não pense que se trata de uma brincadeira.

• Proporcione-lhe um local de escavação só seu, rodeado de lajes, para facilitar posteriormente o varrer a terra. Enterre brinquedos de borracha e outros objetos nesta zona de buracos.
• Quando o cão procurar outras zonas do jardim, chame-o de volta à área de escavação.
• Se o animal insistir em voltar à zona indesejada, coloque-lhe uma trela para o obrigar a afastar-se.

 

SAIR A CORRER PELA PORTA

As portas são uma tentação para os cães se atirarem quando abertas - é uma oportunidade de explorar o exterior ou saudar os visitantes. Mas o entusiasmo deles com a porta raramente dá bom resultado e pode fazer alguns cães tornarem-se defensivos. Treine o seu cão a relacionar-se com a porta, pedindo-lhe que se sente calmamente perto dela, e depois abrindo-a e fechando-a várias vezes, enquanto ele espera, sem se mexer, por uma recompensa. Depois peça a um membro da família para ficar do lado de fora e repetir o treino, permitindo que o membro da família entre apenas quando o cão permanecer calmamente sentado. Por precaução, deve manter a trela no cão durante todo o treino.

 

GATOS E OUTROS ANIMAIS

É natural que os cães cacem e persigam objetos pequenos em movimento, e isso pode causar problemas com outros animais, em especial com gatos, que costumam andar muito de um lado para o outro. Se tiver um gato em casa, apresente-o com cuidado ao cão e impeça que o persiga, mantendo-o pela trela e chamando-o sempre que o gato estiver presente. Recompense ambos os animais com petiscos quando estão na presença um do outro. Com animais mais pequenos, como coelhos, não deixe que o cão os persiga ou os olhe intensamente quando aqueles estão dentro da sua gaiola. Chame-o para longe dos animais e não permita acesso livre uns aos outros, pois podem magoar-se seriamente entre si, até estar certo de que ambos permanecem calmos.

 

MEDO DAS CRIANÇAS

As crianças mexem-se muito e ficam a olhar ou fazem ruídos agudos. Tudo isto pode assustar um cão. Sociabilize bem o seu animal com crianças, dando-lhes muitas oportunidades para brincar juntos sob vigilância. Incentive as crianças a comportarem-se de forma apropriada em redor do cão e explique-lhes que os cães não gostam de ser abraçados ou perturbados enquanto descansam. Um cão mais velho precisa de ser bem treinado se tiver medo de crianças, utilizando-se brincadeiras e petiscos para lhe criar experiências positivas. Se o seu cão mostrar sinais de agressão, procure apoio especializado.

 

COMPORTAMENTO AGRESSIVO

A agressividade é a forma de o seu cão expressar desconforto, medo ou desejo de que algo acabe ou desapareça. Os cães só recorrem à agressão em último caso. Apesar dos outros sinais que possa dar, este não é o comportamento típico de um cão seguro de si. Procure indicadores de ansiedade e distraia-o antes que haja problemas. Qualquer forma de castigo irá agravar o comportamento agressivo. É melhor recorrer a um terapeuta especializado para tentar resolver o problema da agressividade. Peça também ao veterinário para verificar a saúde do seu cão, pois esta, muitas vezes, pode ser a causa do comportamento agressivo.

 

DETESTA QUE TRATEM DELE

Trate do seu cão regularmente, usando petiscos para que o manuseamento e o tratamento sejam associados a algo agradável. Use sempre escovas suaves e macias para lhe limpar o pêlo e não prolongue demasiado as sessões de tratamento. Mesmo que só consiga escovar uma pequena parte do pelo do seu cão, irá descobrir que, escovando aos poucos, ao final de uma semana ele já estará bem tratado. Faça o mesmo com as unhas, cortando uma unha de cada vez, ao longo de vários dias, e recompensando o cão para que ele tenha uma experiência positiva. Limpe-lhe os dentes usando pasta dentífrica com sabor especial para cães desse modo, ele aceitará melhor receber este cuidado importante.

 

BRINCADEIRAS PERIGOSAS

Alguns cães ficam muito excitados a brincar, o que pode descambar em brigas, se não houver controlo. Se o seu cão ficar muito excitado com pessoas, especialmente crianças, não permita que fique perto delas sem vigilância. Ensine ao seu cão que as brincadeiras terminam ao menor sinal de comportamento violento. Chame-o para o afastar de outros cães ou pessoas depois de uma curta brincadeira, só o deixando voltar se ele se acalmar. Esse é um bom hábito, pois o comportamento calmo fomenta brincadeiras e o excesso de entusiasmo acaba com elas.

Não permita que um cachorro importune repetidamente um cão mais velho. Proporcione ao animal idoso um lugar para se refugiar e ocupe o cachorro com outras brincadeiras.

 

COMER FEZES

Os cães comem o que encontram e lhes pareça interessante. Um cão que come as próprias fezes ou as de outros animais pode precisar de ir ao veterinário para verificar se não sofre de problemas digestivos. Embora este hábito pareça repugnante aos seres humanos, a reação do dono ao comportamento pode causar problemas ainda mais sérios. Evite castigar o animal e permaneça calmo. Chame-o até si, recompensando-o quando ele obedecer.

Ensine-o por meio de um chamamento forte, capaz de contrariar quaisquer objetos que ele possa comer, começando por treiná-lo com brinquedos grandes que ele não possa engolir, e persuadindo-o a trazê-los até si. Talvez tenha de usar um açaime ou mantê-lo pela trela para impedir que coma objetos potencialmente perigosos. Mas se o problema continuar, procure apoio especializado.

 

CÃES MAIS VELHOS, APRENDIZAGEM MAIS LENTA

Um cão mais velho precisa de mais atenção ao ser treinado. Pode aprender mais lentamente e esquecer as habilidades se não as repetir muitas vezes. Tenha em mente que a sua saúde e os seus sentidos estão em declínio e não o assuste com a sua impaciência. Os cães mais velhos não se limitam a «ficar lentos» ou teimosos quando os passeia ou treina. Se parece ser esse o caso, é provável que esteja a sofrer ou a esforçar-se por ver ou ouvir melhor.

Peça ao seu veterinário para verificar sinais de declínio cognitivo. Alguns dos sintomas comportamentais incluem confusão, insónias, ansiedade de separação e fazer as necessidades acidentalmente. Se isso acontecer, peça ao veterinário que lhe recomende um terapeuta que o possa ajudar.

 

MONTAR

Cães e cadelas tentam montar objetos e pessoas, numa forma de comportamento sexual que costuma ser inofensivo. Podem montar pernas de ca• mas, almofadas, outros animais e pessoas. Quando o seu cão estiver a tentar montar algo, distraía-o e afaste-o. Dê-lhe algo para brincar ou mastigar e permita-lhe que monte os seus próprios brinquedos. Prenda-lhe uma trela se tiver dificuldades em controlá-lo e afaste-o alguns minutos para ele se acalmar. Certifique-se de que lhe proporciona muitas outras atividades em que ele possa gastar a sua energia. Peça ao veterinário conselhos em relação à castração dos machos, pois isso pode ajudar a reduzir esse tipo de comportamento.

 

CÃO VELHO COM CÃO NOVO

Um cão jovem pode perturbar um cão mais velho, mesmo que se tornem amigos. Os cães mais velhos já têm os seus espaços e rotinas. Os jovens não controlam os seus impulsos; roubam brinquedos, brincam com rudeza e chamam a atenção da família. É possível que o cão mais velho se sinta inseguro perante o recém-chegado. Certifique-se de que cada cão tem o seu espaço onde descansar. Dê ao seu cão mais velho muita atenção individual, levando-o de vez em quando a passear consigo, tal como acontecia antes. Não permita que o cão jovem importune o animal e certifique-se de que não há razões para os cães andarem a competir por comida ou brinquedos.

 

MUDAR DE CASA

Os cães gostam de rotina, pelo que mudar de casa pode ser uma perturbação. Procure que a transição seja o mais suave possível, permitindo que o seu cão fique na cesta enquanto arruma os seus pertences. Deixe-o em casa de um amigo ou de familiares, ou num hotel para cães, enquanto faz a mudança. Quando estiver instalado, leve o cão a passear a uma zona familiar antes de o levar para a nova casa. Coloque a cesta dele num espaço sossegado e acolhedor e dê-lhe a sua comida favorita durante alguns dias. Esteja atento a comportamentos de marcação de território e acidentes nas necessidades fisiológicas, se tal suceder, distraía-o, Mantenha todas as outras rotinas o mais familiares possível.

CRIAR UM REFÚGIO

Os cães precisam de ter um refúgio onde ficar em alturas de ansiedade ou preocupação. Um cesto ou uma cama ajudam a aliviar a ansiedade, quer esta seja causada por ruídos fortes, como foguetes, ou problemas de separação. Crie um refúgio para o seu cão numa zona sossegada, com uma boa cama, água e alguns brinquedos de roer saborosos. Pode usar um caixote, cujas paredes podem ser isoladas para bloquear o som. Dê-lhe refeições e faça-lhe festas nesse refúgio, tornando-o um lugar de descanso calmo e aprazível. Se o treinar com sucesso, o seu cão irá preferir descansar aí do que sentir-se obrigado a lidar com situações desafiantes.

 

MEDO DO EXTERIOR

O seu cão – especialmente quando ainda for cachorro – pode começar a puxar a trela na direção de casa ou lutar desesperadamente para voltar para trás. Ou então pode apenas querer usar as rotas familiares, puxando com insistência na direção que já conhece. Ou pode ainda esforçar-se por evitar certos objetos no passeio, como sacos de plástico, caixotes de lixo ou casas que pareçam ter outros cães. Se alguma destas situações acontecer, adicione alguma comida saborosa ao seu jantar e faça um carreiro com esta na direção que o seu cão costumava evitar, para que ele vá comendo os bocados um a um. Faça-lhe festas e repita. Mantenha sempre a trela lassa. Se ele estiver demasiado nervoso para comer, experimente primeiro com caminhos mais curtos e sossegados.

 

RECUSAR COMIDA

Se estiver preocupado com o peso do seu cão, consulte o seu veterinário para se certificar de que está a praticar uma dieta apropriada à sua idade e ao seu nível de atividade. Mantenha um diário de tudo o que ele comer e quando. Pode descobrir que ele está a comer mais do j que pensava. Se ele parecer saudável, não se preocupe se comer, menos ou recusar comida. Nunca tente incentivar o seu cão a comer dando-lhe comida mais saborosa, pois ele irá perceber que recusar comida é uma maneira de melhorar a sua dieta! Fique calmo: se o seu cão não quiser comer, retire a tigela passados dez minutos e não volte a oferecer! Dê-lhe comida até à hora da próxima refeição.

 

PEDINCHAR NA MESA DE JANTAR

Os cães depressa percebem que há comida na mesa de jantar e que muitas vezes as pessoas a partilham! Infelizmente, basta uma única vez para o cão perceber que este é um passatempo saboroso. Para ter boas maneiras à mesa, precisa de ensinar o seu cão a deitar-se e a ficar um pouco afastado da mesa. Recompense-o com petiscos tirados de um recipiente à parte, à prova de cães, em vez de lhe dar comida dos pratos. Dê-lhe algo saboroso para roer, para o incentivar a deitar-se e a descansar. Se as suas visitas insistirem em partilhar comida com ele, dê-lhes um prato à parte para «os restos para o cão». Se quiser, pode depois dar ao cão esta comida, num sítio longe da mesa.

 

PASSEAR COM CARRINHOS DE BEBÉ OU CADEIRAS DE RODAS

Passear o seu cão junto a um objecto com rodas pode fazer com que ele fique preso ou que dê puxões, podendo provocar quedas. Ensine-o a ficar perto do objeto sem ter medo ou ficar perturbado. Comece por mover as rodas um pouco para a frente e incentive-o a segui-lo, segurando um petisco na mão mais perto dele. Repita até que ele o siga com confiança de cada vez que as rodas avançarem. Aumente a distância, passo a passo, mantendo o movimento constante. Quando ele mostrar confiança, vire as rodas num ligeiro semicírculo na direcção oposta à dele, incentivando-o a segui-lo. Volte a curvar ligeiramente para trás, tendo o cuidado de não lhe pisar as patas. Com a prática, ele há-de aprender a segui-lo calmamente.

 

SEGURANÇA NA RUA

O mau comportamento do seu cão na rua poderá pô-lo a si e aos outros em risco. Ensine-o a sentar-se no passeio e mantenha-o perto de si quando outras pessoas passarem. Se o seu cão tentar perseguir pessoas, cães ou veículos, mantenha-o a alguma distância deles e ensine-o a sentar-se calmamente em troca de um petisco, Lembre-se de que algumas crianças podem querer aproximar-se e fazer festas ao cão e algumas até o fazem sem pedir licença. Sociabilize bem o cão para lidar com todas estas situações e mantenha as interações leves, divertidas e breves. O animal irá aprender que fazem parte da vida normal e não devem ser alvo de brincadeiras agressivas.

 

CUMPRIR A LEI

Os cães podem ter comportamentos imprevisíveis. Informe-se das leis que existem sobre os cães, incluindo o seu controlo em casa e em público e as leis de proteção dos animais. A responsabilidade pelo comportamento e o bem-estar do seu cão é sua. Se surgirem problemas, poderá descobrir que a lei não é complacente no caso de o seu cão poder ter sido mais bem treinado ou controlado. Evite situações passíveis de comportar riscos para o seu cão e procure ajuda no caso de este cometer agressões contra pessoas, outros cães ou gado. Apanhe sempre os dejetos do seu cão e desfaça-se deles da forma apropriada.

 

 

LADRAR A OUTROS CÃES

Os cães muitas vezes ladram quando se cruzam nos passeios. Alguns cães são mais ruidosos do que outros, e um latido pode manifestar muitas emoções diferentes. A que cães é que o seu animal ladra? A partir de que altura começa a ladrar e quanto tempo demora até parar? Pode ser que ele não tenha tido experiências sociais suficientemente positivas com outros cães que lhe permitam ficar calmo. Comece por encontrar um cão adulto calmo e tente apresenta-lo ao seu em várias saídas diferentes. Quando o seu animal entender que pode passear e saudar calmamente um cão conhecido, pode partir desta abordagem para incentivar interações calmas com outros cães.

 

RECUSAR-SE A DEVOLVER BRINQUEDOS

Se o seu cão se recusar a voltar para junto de si com um brinquedo, ensine- lhe o «Busca» atirando o brinquedo para um canto da sala, para que ele tenha de voltar para si depois de o apanhar. No exterior, mantenha-o sempre pela trela para impedir que fuja, mas tente trocar o brinquedo por outro, ou por um petisco, por oposição a simplesmente tirar-lho. E a sua recompensa final deve ser outro jogo de «Busca». Se o seu cão simplesmente não quiser devolver os brinquedos, experimente usar brinquedos moles, que chiam, e esconda comida lá dentro. Brinque com o seu cão nas alturas em que ele estiver mais ativo, como logo pela manhã bem cedo.

 

MORDER A ROUPA

Os cachorros, na brincadeira, muitas vezes abocanham e puxam roupa, em especial mangas e calças. Se tal acontecer, retire com calma o objeto da boca do seu cão e dê-lhe um brinquedo mais adequado. Use uma trela para o afastar e dê-lhe muitas recompensas para ele resistir à tentação. Os cães mais velhos que mordem a roupa devem aprender a ordem «Larga». Não permita jogos descontrolados de puxar brinquedos, a menos que o seu cão largue os objetos imediatamente quando lho ordenarem. Estes jogos devem ter regras claramente definidas para que eles se mantenham em segurança, pois muitas vezes é este impulso descontrolado que faz com que o seu cão comece a puxar pelos objectos.

 

ROSNAR

O rosnar pode por vezes ocorrer nas brincadeiras, mas pode indiciar algo mais sério. Tenha sempre atenção ao rosnar e interrompa imediatamente aquilo que parece tê-lo provocado. Não ligue aos conselhos que dizem que o cão deve ser castigado ou «dominado», pois o mais provável é que isso dê origem a uma mordedura séria. Descubra o que causou o rosnar do seu cão, que deverá ter a ver com algo que ele estava a tentar evitar ou prevenir, e que muitas vezes é um indício de baixa confiança. Se o seu cão rosnar a objetos ou pessoas, procure de imediato apoio especializado.

 

NÃO GOSTA DO PEITORAL, COLEIRA OU TRELA.

O seu cão pode gostar dos passeios, mas quando lhe tenta colocar o peitoral, a coleira ou a trela, ele foge. Isso pode dever-se ao facto ~ de já ter usado um destes utensílios que lhe causava desconforto, porém, a causa mais provável é o facto de os cães reagirem mal a objetos desconhecidos que lhes passem por cima da cabeça ou que lhes prendam o pescoço. Os cães mais sensíveis a sons também não gostam do tinir das peças de metal. Várias vezes por dia, apresente-lhe o equipamento de passeio, mas não tente colocar- lho – vá dando-lhe petiscos enquanto lho mostra e depois o guarda. Depois de alguns dias, tente colocar-lhe o peitoral/coleira/trela e ensine-o a gostar da experiência, dando- lhe petiscos constantemente. Não se apresse: treine o seu cão a manter-se calmamente sentado ou de pé enquanto o prepara e dê-lhe uma boa recompensa.

 

SUJAR A CASA

O ato de fazer as necessidades no exterior nem sempre acontece naturalmente. Se o seu cão estiver a fazer as necessidades dentro de casa com frequência, precisa de o orientar. Será que ele escolhe um local preciso para as necessidades dentro de casa, como uma superfície mole ou um canto sossegado? Se ele opta por um tapete perto da porta, substitua-o por um tapete ou papel absorvente que possa levar para o exterior. Normalmente, os cães fazem necessidades depois de comer, beber ou brincar e ao acordar. Uma rotina e uma supervisão são essenciais. Vigie atentamente o seu cão em busca de sinais de que ele pode precisar de fazer necessidades e leve-o regularmente ao exterior, usando, sempre que possível, o mesmo percurso, em zonas previamente escolhidas. Recompense-o com guloseimas e muitas festas quando ele o fizer.

 

GUARDAR A CASA

Patrulhar partes do jardim ou uma janela da frente da casa causa frustração, latidos e, por vezes, agressividade. E há sempre o perigo de que um dia o cão saia pela janela ou pelo portão para atacar alguém que passa; é um risco óbvio. Mal note que o seu cão tenciona dirigir-se à janela ou à cerca, ensine-o a vir ter consigo. Reduza-lhe o acesso não supervisionado à zona e certifique-se de que não há perigo de sair. Não permita que as visitas tenham acesso livre ao jardim, a menos que o seu cão as conheça bem.

 

BRIGAS COM OUTROS CÃES

Nem todos os cães se dão bem. Se o seu cão brigar por lugares ou objetos, será que ele não gosta de certos cães ou tem medo dos outros cães em geral? , Se ele estiver a lutar por posses, controle você mesmo todo o acesso a esses bens e ensine o seu cão a entregar-lhe os objetos de livre vontade. Um cão com medo precisa de uma exposição gradual a cães amistosos para poder desenvolver a sua confiança, e talvez precise de ajuda especializada para o conseguir fazer.

 

FUGIR

O seu cão pode achar mais interessante explorar a vizinhança e outras pessoas do que voltar para si. Ensine-lhe o «Vem» mas use também uma trela extensível de 10 metros quando levar o seu cão a passear. Em vários pontos do passeio, afaste-se do seu cão e chame-o em tom alegre. Dê-lhe guloseimas, faça-lhe festas e proporcione-lhe brincadeiras, e depois deixe-o ficar à espera de que o solte, para ele ir explorar de novo. Repita isto muitas vezes nos passeios e, enquanto tiver poucos aprender a voltar para si, independentemente das distrações. Poucos aprender a voltar para si, independentemente das distracções que encontrar.

 

MEDO DO VETERINÁRIO

Mesmo que já tenha levado o seu cão ao veterinário regularmente quando ele era novo, presenciar uma situação alarmante na sala de cirurgia pode incutir-lhe medo. Para resolver o problema:

• Pergunte ao veterinário se o pode levar em alturas em que não tem consulta.
• Verifique quando o consultório está mais calmo e tente ir nessas alturas.
• Brinque «aos veterinários» em casa, com muitos petiscos para o recompensar pelo comportamento calmo enquanto o examina.
• Verifique quando são as visitas regulares (como as alturas de levar vacinas) e pratique as ideias anteriores todos os dias, durante várias semanas, antes do dia previsto.
• Talvez possa pedir para ter consultas só com um veterinário específico, se o seu cão manifestar alguma preferência por ele. Nesse caso, aproveite a oportunidade.