Kawaii é um adjetivo da língua japonesa, que significa lindo, gracioso, adorável, fofo, etc. É uma palavra usada para fazer um elogio.

Kawaii é uma expressão muito usada no Japão, pelos jovens, adeptos da cultura pop, onde a qualidade e a estética são bastante valorizadas. É empregada para qualificar os personagens dos animes e mangas.

No Ocidente, o termo é também usado pelos "otakus" – "fãs dos animes e mangas" (banda desenhada japonesesa), que usam a palavra para fazer referência a roupas, animais, bichos de pelúcia e pessoas que são consideradas bonitas.

A palavra kawaii é também usada para se referir a pessoas infantilizadas, inocentes ou tímidas. Seu uso também está associado à maneira de se vestir da juventude japonesa, caracterizada de princesas, com roupas e maquiagens em estilo romântico.

O termo kawaii surgiu na língua japonesa por volta de 1970, para designar um estilo de escrita usada pelos colegiais adolescentes, que escreviam de forma semelhante às crianças. Desenhavam junto às palavras, figuras redondas, com rostos felizes, como os emoji-emoticons. Durante os anos 80, quase 50% das jovens, entre 12 e 18 anos usavam essa caligrafia.