Estado-membro dos Estados Unidos da América situado no extremo noroeste da América do Norte e limitado a norte pelo oceano glacial Ártico, a leste pelo Canadá, a sul pelo Oceano Pacífico e a oeste pelo estreito de Bering que o separa da Federação Russa. É o maior estado norte-americano (1 477 268 km2), mas também o mais escassamente povoado, com apenas 664 400 habitantes (2004), a que corresponde uma densidade populacional de 0,45 hab./km2. Inclui as ilhas Aleutas, das quais a mais ocidental - Attu - dista da Rússia apenas 90 km. O Alasca produz petróleo, gás natural, carvão, ferro, ouro e cobre; a sua indústria pesqueira é importante. O monte McKinley, com uma altitude de 6194 metros, é o pico mais alto da América do Norte. A capital é Juneau.
Este território serviu, há cerca de 40 000 anos, durante a última glaciação, como "porta" de entrada na América dos primeiros grupos de homens vindos da Ásia.
A primitiva região do Alasca reunia quatro grupos étnicos distintos: a tribo dos Aleutas, fixada na parte ocidental da Península do Alasca e nas ilhas adjacentes, a tribo dos Inuit (os Esquimós) na área costeira da Baía de Bristol, a dos Tlingit-Haida do Sudeste do Alasca e a dos Athabascas do interior. No conjunto, tratavam-se de povos piscatórios, construtores de canoas e kayaks, cuja sobrevivência dependia do mar, ou recoletores e caçadores, adpatados às florestas e estepes, à sua fauna e flora.