A castração precoce, feita antes da puberdade (geralmente entre os 4 e os 6 meses), é uma prática comum, mas não isenta de debate.
Nos últimos anos, diversos estudos têm analisado os efeitos hormonais da esterilização precoce em cães de raça, especialmente sobre:
🔹 Crescimento ósseo
🔹 Desenvolvimento articular
🔹 Problemas ortopédicos no adulto
Este é um resumo do que a ciência tem revelado — sem dramatismos, mas com informação clara.
🩻 1. Crescimento ósseo: o papel das hormonas sexuais
As hormonas sexuais (estrogénio e testosterona) têm uma função importante:
👉 Sinalizam o encerramento das placas de crescimento nos ossos longos (fémur, tíbia, rádio, etc.).
🧒 Quando o cão é esterilizado antes da puberdade, essas placas demoram mais a fechar, o que pode resultar em:
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Membros mais compridos do que o padrão natural;
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Desproporção entre ossos longos e articulações, alterando o alinhamento do esqueleto.
Este fenómeno é especialmente relevante em raças pequenas e médias com estrutura compacta e ágil, como o Jack Russell Terrier.
🦴 2. Desenvolvimento articular e problemas ortopédicos
Estudos observacionais em várias raças demonstram:
🔸 Aumento do risco de displasia da anca e do cotovelo em cães castrados precocemente — sobretudo em raças maiores, mas também em algumas médias;
🔸 Risco de ruturas de ligamentos (como o cruzado anterior) mais elevado;
🔸 Potencial aumento de instabilidade patelar (luxação da rótula), especialmente em raças pequenas.
❗ Importante: Nem todos os cães castrados precocemente têm problemas ortopédicos, mas a probabilidade é estatisticamente superior.
📚 Estudos de referência (resumo)
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Hart et al. (2014-2020) — Vários estudos com milhares de cães de diferentes raças (incluindo Labrador, Golden, Pastor Alemão, etc.) apontaram para riscos ortopédicos aumentados com castração precoce.
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Spain et al. (2004) — Um dos primeiros estudos longitudinais que associou esterilização precoce a certos tipos de cancro e disfunções articulares.
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Torres de la Riva et al. (2013) — Identificaram variações importantes entre raças no impacto da esterilização precoce, reforçando a ideia de decisões personalizadas.
🐾 E o que significa isto para o Jack Russell Terrier?
Embora esta raça não seja tão estudada quanto raças grandes, sabemos que:
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É muito ativo fisicamente;
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Tem uma estrutura musculoesquelética compacta;
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A performance atlética e equilíbrio articular são essenciais para o seu bem-estar.
👉 Por isso, muitos criadores e veterinários recomendam adiar a castração até ao fim da maturação física (geralmente entre os 12-18 meses), a menos que haja indicação médica em contrário.
🧭 Decidir com base no cão, não na regra
A decisão deve considerar:
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A raça e estrutura física;
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O estilo de vida do cão (animal de companhia, desporto, reprodução, etc.);
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O sexo (os impactos variam entre machos e fêmeas);
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O ambiente e controlo reprodutivo disponível.
✅ Em resumo
Castrar precocemente não é errado — mas não é neutro.
As hormonas sexuais têm funções além da reprodução, e a sua ausência precoce pode ter efeitos no corpo em crescimento.
🔍 Fala com um veterinário que conheça bem a raça e pondera os prós e contras com base no teu cão específico.
Porque na criação de cães de raça — especialmente os ativos como o Jack Russell — informação e timing fazem toda a diferença.
